Rund 200 Gäste folgten seiner Einladung in das Eisenbahnmuseum in Bochum-Dahlhausen – ein Ort mit persönlicher Note, ist Erlhöfer doch begeisterter Modelleisenbahn-Fan. Die Veranstaltung stand ganz im Zeichen des Rückblicks auf eine außergewöhnliche Karriere, in der Dirk Erlhöfer die Entwicklung des Verbandes maßgeblich mitgestaltet und geprägt hat. Durch die Veranstaltung führte sein Nachfolger Lars Bergmann, der gemeinsam mit den vier Vorsitzenden der Verbände Anekdoten, Einblicke und Erinnerungen teilte.
Zu den Gästen zählten unter anderem Bochums Oberbürgermeister Thomas Eiskirch, Johannes Pöttering (unternehmer nrw), Mathias Schöttke (Bundesarbeitgeberverband Chemie, BAVC) sowie zahlreiche Weggefährten aus der Verbändelandschaft. Den emotionalen Höhepunkt bildete eine musikalische Darbietung – Frank Sinatras Klassiker „My Way“ würdigte auf passende Weise das Lebenswerk eines Mannes, der dem Verband auf seine ganz eigene Art ein Gesicht gegeben hat.